Quartier Rouge à Amsterdam

Le Quartier Rouge d'Amsterdam, ou De Wallen, est situé dans le centre historique, près de la gare centrale.

Il s’étend autour des canaux Oudezijds Achterburgwal et Oudezijds Voorburgwal. Facilement accessible, il se trouve à 10 minutes à pied de Centraal Station. En métro, descendez à la station Nieuwmarkt.

Si vous voulez pousser plus loin vos visites, vous marcherez pendant 15 minutes en direction de l'ouest et du quartier De Jordaan, ou du quartier De Negen Straatjes tout proches.

Bien plus calmes, ces célèbres parages regorgent de canaux et ruelles pittoresques à souhait, ils brillent de mille feux pendant le Light Festival en hiver.

Le Quartier Rouge et le quartier de Oosterdok sont très proches l’un de l’autre, à environ 5 à 10 minutes de marche (environ 500 mètres). Il suffit de traverser quelques rues en direction de l'est, en passant par Nieuwmarkt ou directement par la gare centrale.

Celui que les touristes nomment généralement Red Light District propose deux atmosphères bien différentes. L'une dans la journée, plus paisible qui est semblable à celle de nombreux quartiers d'Amsterdam.

L'atmosphère, la nuit, surtout à partir de 23h, est plus effervescente, plus intense. Quoi qu'il en soit, le quartier est plutôt convivial et ne présente pas de problème sécuritaire particulier.

On apprécie les balades le long de ces petits canaux, en admirant les façades typiques des maisons qui les bordent.

Proche de la place Dam, le cœur d'Amsterdam, ce quartier facilement accessible à pied, mérite absolument une visite. Le Quartier Rouge n’a pas fini de vous étonner. Bien sûr, vous serez pris dans l’ambiance électrique des vitrines, des néons rouges et des touristes, mais vous y découvrirez bien des curiosités qui en font l'originalité.

Le Sexmuseum est dans la continuité de l’atmosphère un peu « chaude » du Red Light District, il expose une incroyable collection d’objets et œuvres d’art érotiques.

Une astucieuse muséographie invite à découvrir l’histoire de la sexualité au cours des siècles et dans diverses régions du monde. Des films porno muets des années 1920, des estampes japonaises, une salle SM, sont quelques-unes des curiosités qu’abrite ce musée tant didactique que amusant. Son entrée est interdite aux personnes de moins de 16 ans.

The Red Light secrets Museum est consacré à la prostitution et permet de mieux comprendre l’activité du quartier. Parmi les points forts de cet établissement, on retient la reconstitution des chambres des travailleuses du sexe, une façon d’approcher par le détail le quotidien de celles que l’on ne voit que derrière des vitrines.

Le Cannabis Museum : le cannabis n’étant pas prohibé aux Pays-Bas et les coffee shop attirant un tourisme lié à sa consommation, il paraît normal qu’un musée lui soit dédié.

Dans le Red Light District, ce musée très didactique aborde, sur trois étages, sous divers aspects, le cannabis : son histoire depuis l’origine de son utilisation par l’homme dans différents domaines de la vie.

Par une approche scientifique, on comprend les effets de la substance dans le corps. Enfin, les multiples pratiques de consommation sont présentées grâce à des illustrations et des objets.

À quelques pas le Hash, Marihuana & Hemp Museum, vous trouverez un musée concurrent sur la même thématique.

De Oude Kerk (la vieille église) est la plus vieille église d'Amsterdam. Simple église en bois à l’origine en 1302, elle a été remaniée et agrandie au fil des ans, pour devenir une cathédrale gothique.

Convertie en un édifice protestant à la suite de la Réforme, l'intérieur a perdu ses ornements. Néanmoins, on y trouve les sépultures de personnages célèbres comme celle de l'épouse de Rembrandt, un magnifique plafond de bois, des vitraux d'époque et un orgue du 18ème siècle.

Il est possible de monter sur le clocher pour avoir une vue panoramique du quartier. Elle accueille aussi régulièrement des expositions d'art contemporain.

De Papegaai (le perroquet) est le surnom attribué à une église dédiée aux saints Pierre et Paul, construite au début du 18ème siècle, alors que la religion catholique est réprimée.

Cette église devait son surnom au fait qu'elle était cachée derrière un grand mur, dans le jardin d’une maison appartenant à un marchand d'oiseaux. Sur la façade, un perroquet sculpté évoque ce souvenir.

Ons' Lieve Heer op Solder (Notre-Seigneur au grenier), bien étrange nom pour une église, vous ne trouvez pas ? La pratique publique du catholicisme étant proscrite au 17e siècle à Amsterdam, une église secrète avait été installée à l'intérieur d'une maison bourgeoise, plus particulièrement dans ses trois derniers niveaux.

Le dernier, un grenier réaménagé, explique son nom. Transformée en musée, cette maison relate à travers de magnifiques pièces de collection l'histoire compliquée de la pratique du catholicisme aux Pays-Bas.

Trompettesteeg : Il s'agit de la rue la plus étroite d'Amsterdam au cœur du Red Light District. Ne mesurant pas plus d’un mètre de large, la parcourir est déconseillé aux personnes claustrophobes et aux enfants.

Pour les autres, elle représente une curiosité incontournable du quartier.

Chinatown : en bordure du Red Light District, le quartier chinois, même s’il n’est pas très grand fait voyager immédiatement vers d’autres horizons.

Les noms des rues et des magasins sont écrits en néerlandais et en mandarin. Des épiceries débordant de produits d’alimentation et de bazar asiatiques et les restaurants de cuisine traditionnelle chinoise contribuent à un dépaysement immédiat.

Fo Guang Shan He Hua, le plus grand temple de style traditionnel chinois d’Europe, complète la carte postale.

Au moment du Nouvel An chinois, la visite du Chinatown d’Amsterdam revêt une dimension encore plus insolite.

Den Waag (poids public) : ce monument, qui faisait partie des anciennes fortifications d’Amsterdam, doit son nom à sa plus récente fonction. Situé en bordure du Red Light District, le plus ancien bâtiment laïc de la ville abrite aujourd’hui au rez-de-chaussée, un café restaurant.

On trouve Den Waag sur la place du Nouveau Marché (Nieuwmarkt), lieu où traditionnellement, dès le 17ème siècle les paysans venaient vendre leur production à la ville.

La tradition perdure avec le marché du samedi. Le dimanche, c’est un marché aux puces qui investit la place.

Enfin, vous ne devrez manquer aucune ambiance et elles sont nombreuses à Amsterdam. L'ancienne cité ouvrière qui est devenue le quartier De Pijp (les pipes en questions seraient les rues vues du ciel) est le quartier parfait pour découvrir la ville authentique, loin des flots de touristes.