Avis voyageur - La Réunion
La Réunion, c'est un peu de France dans l'Océan Indien, une terre de contrastes et de paysages spectaculaires. Valérie nous a raconté son périple dans cette île qui a su préserver sa nature sauvage.
1 – Qu’est-ce qui t’as poussé à choisir cette destination ?
J’ai choisi La Réunion parce que j’avais vu des reportages sur la destination. J’y ai trouvé des paysages extraordinaires, très différents les uns des autres, des paysages qu’on ne s’attend pas à trouver dans l’Océan Indien.
Les montagne les plus spectaculaires y côtoient les plages tropicales, des gorges, des falaises, des cascades noyées dans une nature totalement exubérante. Cela me faisait penser à des paysages encore vierges, encore intacts. Et comme presque tout a été vu sur cette planète j’ai trouvé ça très attractif.
2 – Est-ce que tu t’es documentée avant de partir ? Si oui, comment ?
Oui je connaissais bien l’Ile Maurice et j’avais un ami mauricien qui allait souvent à La Réunion. J’ai pu lui demander ce qu’il fallait y faire et y voir, à quelle saison y aller. Je voulais l’opinion de quelqu’un qui soit proche de la destination.
En plus j’ai regardé dans les guides traditionnels (Guide du Routard, Lonely Planet et autres) pour trouver des astuces sympas, des coins à aller voir, des petits « trucs » pour bien profiter de mon voyage à La Réunion.
3 – Es-tu du genre à tout prévoir à l’avance (cartes, réductions prises sur des sites internet) ?
Un peu des deux. Je suis très frustrée si je ne peux pas faire toutes les choses à faire sur une destination, donc oui je me documente car je ne veux pas être frustrée. Par contre je ne prévois pas les prix, les réductions etc. Une fois sur place, je me laisse guider par le hasard des rencontres et si quelqu’un me propose une visite originale, je le suis sans hésiter. Je suis toujours à l’affût de quelque chose de nouveau, auquel je n’aurais pas pensé. Ce que j’aime avant tout dans un voyage, c’est vraiment côtoyer des gens nouveaux, découvrir des coutumes extraordinaires.
4 – Une fois sur place, qu’est-ce qui t’a le plus séduit ?
Les couleurs ! J’ai eu la chance d’arriver par beau temps, tout est très coloré : la végétation, les vêtements des gens, les fleurs… Il règne sur cette île une atmosphère tropicale, une humidité, des pluies, et, juste après la pluie, une espèce de réverbération, tout est éclatant au soleil !
5 – Quel a été ton programme sur place ?
J’ai atterri avec mon amie dans un hôtel. Il se trouve qu’elle connaissait bien le directeur de cet hôtel, qui vivait là-bas, et il nous a complètement prises en charge. Le programme c’était visiter toute l’île, aussi bien le bord de mer que la partie montagneuse, voir tout ce qui pouvait être attractif. Nous sommes parties à la rencontre de la population locale dans les « hauts », des villages préservés en pleine montagne, très difficiles d’accès. Les habitants de ces villages ont leur propre culture, car ils ne sont pas reliés à la capitale. Il s’agit d’une population repliée sur elle-même, de villages intacts qui ne se sont pas développés à la manière européenne, ils sont très authentiques. Je voulais absolument voir tous ces villages intacts et typiques, si différents de la partie côtière.
Je suis montée jusqu’au cratère du volcan, c’est un paysage extraordinaire auquel il est possible d’accéder facilement si tu as une bonne condition physique. Je me souviens de toute cette nature exubérante ! Regroupés sur cette ile, on trouve tous les types de végétation. Tu pars de la plage, autrement dit des tropiques, pour te retrouver dans un cadre alpin avec des sapins des conifères (avec chalets en bois, refuges, ambiance montagne) et ca se dénude au fur et à mesure pour finir par l’aspect lunaire des pics de 3000 mètres. Tu pars de 35° au bord de l’Océan, pour arriver en haut à Moins 5° ! C’est incroyable de voir ça sur une si petite surface.
J’ai aussi découvert les multiples cascades que l’on nomme « le voile de la mariée ». Elles coulent sur tout un pan de montagne, formant ainsi un voile de dentelle d’écume sur la roche. J’ai voulu essayer de descendre au fond des gorges en hélicoptère, tu es entouré de falaises et l’hélico descend jusqu’au fond, au point de te demander si les pales ne vont pas toucher les parois. Frisson garanti !
Autre curiosité que j’ai été ravie de découvrir : le Trou du souffleur. La mer s’engouffre dans des trous de la roche créant ainsi des vagues spectaculaires, une écume qui s’en échappe… Je voulais faire tant de choses… Par exemple : boire du rhum arrangé (décoction à base de rhum, de fruits frais, d’épices et de feuilles aromatiques) qui ne ressemble à aucun T-Punch, aucun planteur antillais, c’est très typique de l’île de La Réunion. Je voulais manger du rougail saucisse, je voulais faire de la randonnée sur les multiples chemins qui lui sont dédiées. Les GR (sentiers de randonnée) sont parfaitement balisés et tout le monde, du débutant jusqu’au marcheur le plus chevronné peut découvrir les moindres secrets de l’île. La Réunion c’est avant tout une île ou on se remue, on ne se contente pas de la plage. Je voulais aussi acheter ces fameuses nappes en coton blanc, brodées à la main de petits personnages naïfs très colorés. On en trouve également à Madagascar.
Ce qui est bien à La Réunion, c’est que même si y a un côté touristique avec des hôtels assez nombreux, l’environnement est respecté, au niveau botanique, géologique, culturel et religieux chaque être vivant est pris en compte et tout le monde se côtoie en bonne entente.
6 – Dirais-tu de ton voyage qu’il est inoubliable ?
Absolument, j’ai beaucoup voyagé mais j’ai trouvé à La Réunion un concentré de tout ce que j’aime dans le voyage, l’aventure et la découverte.
7 – As-tu rencontré des problèmes auxquels tu ne t’attendais pas ?
J’ai eu un œdème solaire sur les yeux, trop de soleil, j’ai cru perdre mes yeux, j’ai dû garder des lunettes de soleil pendant plusieurs jours. Méfiez-vous du soleil, il tape fort et il vaut mieux faire attention.
8 – Est-ce que tu as pu aller à la rencontre de la population locale ?
Oui j’ai vécu une expérience dingue ! On est partis en 4x4 dans « les hauts », on est montés, montés et encore montés, on a atterri dans un village paumé devant une cahute faite de bric et de broc. On rentre là-dedans, un toit en tôle, un sol en terre battue, des géraniums partout autour de la maison (cette fleur est très prisée à La Réunion puisqu’elle sert de base dans des parfums très réputés. Les gens des hauts distillent de l’eau de géranium pour une source de revenus supplémentaires), à l’intérieur une grande table et des bancs, et un foyer à terre, à même le sol.
Le propriétaire, un solide gaillard à qui il manquait toutes les dents de devant, nous a préparé un rougail saucisses délicieux, on a déjeuné avec lui. C’était extrêmement convivial et simple, peut-être que l’hygiène n’était pas au top mais on a découvert ce personnage qui nous a raconté tout un tas d’histoires, on était complètement hors du temps.
9 – Sur place quels moyens de locomotion as-tu utilisé et quels souvenirs t’ont-ils laissé ?
Enormément le 4x4 pour visiter le cœur de l’île, formule idéale pour sortir des routes très sinueuses qui mènent aux tout petits villages. J’ai aussi beaucoup marché car les GR sont particulièrement bien étudiés pour avoir des points de vue imprenables sur les vallées et l’océan. Et impératif si tu en as les moyens : l’hélicoptère qui permet d’accéder à tout ce qui est trop inaccessible. On voit l’île du dessus, le volcan, les gorges, les gouffres inaccessibles. En tous cas il faut au moins une voiture. Attention ce sont des routes de montagnes, ca prend un temps fou !
10 – Et au niveau de la nourriture, es-tu du genre aventurier ?
Je préfère manger local et je suis accro au piment (et dans ces pays on mange très épicé). Tant pis si je suis malade, si j’ai la tourista, je préfère manger local, je suis très curieuse en matière de nourriture. Là-bas tout est possible, tu as les épices, la vanille, le rhum arrangé, les poissons que tu peux manger en sauce ou en « blaf » (poisson poché au court bouillon, avec piments, légumes et citrons) ou en délicieuse daube de poissons, les rougails, les légumes secs et le riz qui est la nourriture de base. Le riz c’est le pain des réunionnais, tu ne fais rien sans riz !
11 – Si tu devais résumer ton voyage en une phrase ce serait… ?
Spectaculaire ! Sur ce petit bout de terre il y a tant de choses différentes dont tu peux garder des souvenirs indélébiles, c’est comme si j’y étais allée hier… Un régal pour la vue, le goût, l’ambiance et pour les gens qui sont absolument adorables. Découvrir la Réunion :
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