12 destinations nature pour l’automne

En plein Atlantique Nord, l'Islande fascine en toute saison. En automne, alors que les foules estivales ne sont plus qu'un lointain souvenir, l'état insulaire est encore plus agréable à découvrir. Mettez le cap sur le Cercle d'Or pour vous approcher au plus près de la beauté sauvage de l'île. Derrière cette appellation mystérieuse se cachent trois sites d'exception : le parc national de Thingvellir (ou Þingvellir), le champ géothermique de Geysir, ainsi que la chute d'eau de Gullfoss. En automne, les feuillages rouges de Thingvellir créent un contraste envoûtant avec les roches sombres et les petites criques aux eaux transparentes du parc. Pour un spectacle naturel unique au monde, direction le champ géothermique et, plus particulièrement, les geysers de Strokkur et Geysir. Les colonnes de vapeur géantes peuvent dépasser 100 mètres de haut. Quant à la cascade de Gullfoss, elle est d'une telle puissance qu'elle a généré une foule de légendes depuis l'époque viking. De nombreux sentiers de randonnée traversent le Cercle d'Or et sont l'occasion unique de vous laisser captiver par la splendeur de la nature islandaise.

Pour admirer les couleurs changeantes de l'automne, difficile d'imaginer un plus beau décor que celui de la Forêt-Noire, dans le land du Bade-Wurtemberg, au sud-ouest de l'Allemagne. Accessible depuis Mulhouse, cette épaisse forêt à l'atmosphère de contes de fée séduit les randonneurs du monde entier avec ses paysages vallonnés et ses rivières aux eaux cristallines. Admirez des panoramas de toute beauté du haut du Feldberg ou du Kandel, les points les plus hauts du massif, avant de partir vous promener le long des lacs de Titisee et de Schluch. Et, par une fraîche journée d'automne, rien de mieux que de finir la journée avec un repas gastronomique, servi dans l'un des restaurants étoilés de Baiersbronn, en pleine montagne.

Passer l'automne en débardeur et en short plutôt qu'en col roulé, c'est possible en vous envolant pour les îles Canaries, l'archipel espagnol au large des côtes marocaines. À Tenerife, le parc national du Teide est une destination de rêve. Vous serez entouré d'une végétation luxuriante, de centaines d'oiseaux différents et de roches si rouges que vous aurez l'impression de paysages martiens. C'est l'occasion de vous lancer dans une randonnée jusqu'au sommet du Teide. Ou bien ménagez vos forces en prenant le téléphérique. Une fois en haut, la vue sur les reliefs sculptés par les coulées de lave va vous époustoufler. Avant de quitter la région, pensez à vous accorder une journée à la plage : les températures descendent rarement au-dessous de 25°C durant l'automne.

Durant la Renaissance italienne, les artistes originaires d'Ombrie - comme Le Pérugin et Raphaël - imprègnent leurs toiles d'une lumière tamisée, épousant les formes avec une grande douceur. Encore aujourd'hui, un voyage en Ombrie entre septembre et décembre est l'occasion de savourer cette ambiance d'une grande sérénité. Après avoir atterri à Florence ou à Rome, laissez l'agitation des grandes villes derrière vous pour gagner cette belle région d'Italie centrale. Flânez dans les petites rues médiévales d'Orvieto. Poussez les portes de la cathédrale, plus précisément celles de la chapelle San Brizio, pour admirer les fresques de Fra Angelico sous le dôme. Vous pouvez aussi mettre le cap sur Pérouse. Durant la basse saison, c'est un vrai plaisir de faire le tour des remparts, du palais et des petites églises de la ville. Il vous suffira de vous arrêter place Michelotti pour humer et savourer un véritable café italien.

Au fil des siècles, nombre de poètes et de peintres ont été inspirés et éblouis par la beauté du Tyrol autrichien, cette région montagneuse parsemée de villages au charme bucolique. Profitez de la luminosité exceptionnelle et des couleurs flamboyantes de l'automne pour découvrir le Tyrol et ses nombreux sites exceptionnels. Le plus simple est de réserver un billet d'avion à destination d'Innsbruck ou de Salzbourg, puis de louer une voiture. Promenez-vous dans les forêts d'érables aux feuillages rougeoyants de la vallée de Rissbachtal et de l'alpage Ahornboden. Randonnez le long du lac de Piburger See, entouré des sapins de la forêt Blockwald. Admirez des sites dignes des plus belles peintures romantiques, comme le château de Tratzberg lorsqu'il est nimbé de brume. Les décors automnaux sont tous époustouflants au Tyrol.

Si l'île d'Émeraude est magnifique 365 jours par an, elle revêt un charme tout particulier en automne. Réservez un billet pour Belfast et partez à la découverte du comté d'Antrim, en Irlande du Nord. Sautez de colonne en colonne sur la fameuse Chaussée des Géants tout en profitant d'une vue sublime sur la mer. Pour en prendre plein la vue, prenez le sentier de Causeway Coast jusqu'à Portrush, une jolie station balnéaire célèbre pour sa promenade le long des flots. Si vous avez envie d'une petite balade sur la plage, vous ne pouvez espérer mieux que celle de White Rocks Strand. Avec ses immenses étendues de sable fin, ses falaises blanches étincelantes et ses eaux d'un bleu turquoise profond, elle offre un spectacle inoubliable. Autre incontournable pour ceux qui n'ont pas froid aux yeux, Carrick-a-Rede, un impressionnant pont de corde qui permet d'atteindre l'île de Carrick sans avoir à prendre le bateau. 

Lorsque la grisaille de l'automne s'installe en France, le soleil demeure au beau fixe au Portugal. Réputé pour ses plages somptueuses, sa gastronomie savoureuse et la beauté de ses grandes villes comme Lisbonne et Porto, le Portugal est aussi une destination de rêve pour tous ceux qui souhaitent se mettre au vert avant l'hiver. Envolez-vous pour Lisbonne ou Faro afin de découvrir l'Alentejo et la côte vicentine, dans le sud du pays. Avec ses collines verdoyantes, ses anciens villages fortifiés, ses vestiges romains et même quelques exemples d'art mégalithique, cette région offre des paysages très changeants durant les derniers mois de l'année. Réputée pour sa douceur de vivre, l'Alentejo dispose de jolies stations balnéaires, comme Vila Nova de Milfontes à l'embouchure du Mira, et Odeceixe nichée dans un parc naturel. Le calme qui règne en automne rehausse d'autant plus la beauté des lieux.

Si l'on en croit les légendes, les fantômes sont partout en Écosse, le long des lochs, dans les châteaux et les auberges, ou encore au bord des routes. Autant dire que l'automne est une saison idéale pour remonter le temps et visiter les sites écossais les plus chargés d'histoire. En réservant un billet d'avion vers Glasgow ou Édimbourg, vous pourrez facilement rejoindre la magnifique région de Perthshire. Flânez le long des paysages boisés dans les Highlands écossais du Glenshee ou du Glen Lyon. Partez visiter certains des plus beaux châteaux d'Écosse, comme celui de Stirling. Et prévoyez au moins une promenade au milieu des bois, pour profiter des embruns automnaux. Par exemple à l'est de Perth, le Kinnoull Hill Woodland Park offre des randonnées inoubliables.

Même en automne, fermez les yeux et imaginez voguer sur des eaux d'un bleu profond, avec des montagnes verdoyantes et des petites criques sauvages en arrière-plan. Ce décor digne des sagas vikings les plus épiques n'est qu'à quelques heures de vol depuis la France. Après avoir atterri à Bergen, vous pourrez remonter la côte atlantique en voiture ou, encore mieux, à bord d'un bateau de croisière. Certaines compagnies proposent des excursions de plusieurs jours, d'autres de quelques heures seulement. Offrez-vous une bonne bouffée d'air frais en explorant les fjords proches de Sörfjord, Byfjord, Raunefjord et Grimstadfjord. Lieu de villégiature de l'aristocratie scandinave, le Sognefjord est réputé pour être le lieu le plus majestueux de toute la Norvège.

Avec des températures atteignant 25°C jusqu'à la fin du mois d'octobre, Madère a tout pour séduire ceux qui veulent prolonger l'été. Bronzez tout à loisir sur la plus grande plage de l'île, Praia Formosa, à deux pas du centre historique de Funchal. Avec ses eaux claires, ses dunes de sable blanc et ses nombreux bars, elle est parfaite si vous souhaitez allier farniente et fiesta. En vous promenant un peu partout, vous comprendrez mieux pourquoi Madère est parfois surnommée l'île fleurie. Grâce à son climat tropical, la végétation y est luxuriante même en automne. Gagnez les hauteurs de Funchal pour visiter son somptueux jardin botanique, un véritable petit paradis aux couleurs chatoyantes et où une grande jacinthe bleu lavande ne pousse qu'en octobre. Pour frissonner en haut d'une des falaises les plus impressionnantes d'Europe, rejoignez le Cap Girão. La vue somptueuse sur l'océan est encore plus spectaculaire grâce à sa plateforme vitrée sur un promontoire rocheux. D'ailleurs, pour faire monter votre adrénaline d'un cran, pensez aussi au canyoning. Cette activité est possible toute l'année sur la Ribeira das Cales.

À pied, en petit train ou à vélo, le parc national des lacs de Plitvice se visite de bien des façons. Ce petit joyau, à mi-chemin entre les aéroports de Zagreb et de Zadar, est renommé pour la beauté de ses seize lacs en terrasse. En automne, les coloris les plus intenses sont à l'honneur : si le bleu turquoise des eaux des lacs n'a rien à envier à celui des mers du sud, le rouge flamboyant des hêtres et le vert sombre des sapins offrent un remarquable tableau de couleurs. Sans oublier les eaux cristallines des cascades, spectacle naturel aussi visuel que sonore. Pour les amoureux de la nature, c'est aussi la saison parfaite afin d'observer, à une distance raisonnable, renards, chevreuils, biches et autres loutres. 

Nul besoin de quitter l'Hexagone pour profiter d'un automne enchanteur. Cet immense parc situé entre l'Isère et les Hautes-Alpes a tout pour séduire les amateurs de randonnées, de nature et du grand air en général. En automne, alors que les animaux se préparent à l'arrivée de l'hiver, les promeneurs peuvent apercevoir des marmottes, des chamois, des hermines ou encore des bouquetins, tandis que les aigles royaux, les chouettes et les faucons pèlerins s'affairent dans leur nid. Passez des moments magiques entre terre et eau sur le circuit des lacs du col de Freissinières ou prenez de la hauteur en montant jusqu'au sommet de l'impressionnant glacier Blanc. Pour avoir un bel aperçu du parc, enfilez vos chaussures de randonnée pour arpenter le GR 54. Il vous mènera notamment jusqu'au Lauvitel, le plus grand lac du massif des Écrins.