Activités à Athènes

La visite de l'Acropole est l'une des meilleures activités d'Athènes, et le Parthénon est son point culminant, littéralement et métaphoriquement. Si les couleurs et les sculptures qu'il arborait à l'époque ont disparu, son marbre et sa taille justifient à eux seuls son statut de chef-d'œuvre architectural. Dédiée à Athéna – fille de Zeus et déesse de la sagesse – cette merveille mérite de braver les foules.

Dominant le centre-ville, le temple de Zeus est le plus grand temple à avoir été construit sur le sol grec, avec ses 104 colonnes qui entourent un sanctuaire. Si la statue de Zeus, un peu « bling-bling » avec son or et son ivoire, a été perdue, et bien qu'il ne demeure que seize colonnes, le temple offre malgré tout un aspect corinthien marquant, qui convient parfaitement à quelqu'un dont le CV mentionne qu'il était roi des dieux.

À cheval entre villes ancienne et moderne, Plaka a été le centre de la population athénienne de l'époque byzantine jusqu'à l'indépendance grecque. Aujourd'hui, son enchevêtrement de voies sinueuses est un délice à explorer. Couvert de demeures néoclassiques, parfumé de gardénias, et plein de musiciens de rue et d'affables vendeurs, c'est l'endroit idéal pour se promener avant de dîner.

Si vous étouffez un peu en ville, Anafiotika est l'endroit idéal pour vous. Perché au-dessus de Plaka, à l'ombre de l'Acropole, ce quartier unique a été construit par des maîtres-bâtisseurs de l'île d'Anafi au XIXème siècle, lorsque le roi Othon a voulu réorganiser sa capitale. Avec leurs façades d'un blanc éclatant, leurs volets de couleurs vives et leurs jardins de bougainvilliers éblouissants, la cinquantaine de maisons cubiques sont exactement similaires à celles qu'on trouve dans les îles Cyclades. Vous n'avez pas besoin de prévoir quoi que ce soit ici. Mettez simplement vos lunettes de soleil, et faites comme si vous vous promeniez à Mykonos.

De la street-food avalée rapidement en visitant des ruines dans la journée jusqu'à la dégustation de fruits de mer en soirée, Athènes a beaucoup de choses à offrir pour satisfaire votre appétit. Rendez-vous sur la place Monastiraki pour profiter d'un vaste choix de restaurants proposant des gyros (copeaux de viande) et des souvlaki (morceaux de viande). Envie d'une expérience gastronomique plus haut de gamme ? Essayez Spondi – son jardin en terrasse sous les étoiles est une scène idéale pour votre repas étoilé au Michelin. Si vous voulez offrir une saveur supplémentaire à vos vacances à Athènes, c'est l'endroit où manger (et être vu).

En dépit des apparences, Athènes ne se contente pas d'offrir des objets anciens. La scène artistique contemporaine et moderne de la ville est vivante et dynamique, particulièrement au Musée Goulandris d'Art Contemporain. Comme nous sommes à Athènes, ce manoir néoclassique présente des peintures et sculptures qui vont des années 1890 à aujourd'hui, il n'est donc pas entièrement contemporain. Mais avec des œuvres d'artistes tels que Monet, Cézanne, Matisse et Picasso, il saura éveiller l'intérêt des fans d'impressionnisme et de modernisme.

Une visite des marchés d'Athènes ne manquera pas d'éveiller vos sens. Installé dans un bâtiment attrayant des années 1870, le marché central – connu localement sous le nom de Varvakeios – est le plus grand marché alimentaire de la ville, et tout un côté de sa vaste salle est dominé par les étals de bouchers et de poissonniers. Quant aux végans, ils trouveront de nombreuses herbes aromatiques, épices, noix et légumes de l'autre côté. Pour une expérience de shopping enrichissante, rendez-vous au marché municipal de Kypseli, un exemple d'entreprenariat social géré par la communauté. En plus des étals classiques de nourriture et de fleurs, il propose une grande galerie et un espace offrant des cours communautaires.

Delphes, située à trois heures à l'ouest d'Athènes, flanquée par le mont Parnasse, vous permettra d'explorer la campagne et le temps le temps d'une journée ou d'une nuit. Delphes était autrefois le centre spirituel du monde grec, et aucune décision d'État n'était prise sans consulter la Pythie du temple. Bien qu'il n'y ait plus de prêtresse à consulter aujourd'hui, le stade de Delphes, le Trésor athénien et le théâtre antique situé le long du temple offrent beaucoup de choses à faire et à voir à Delphes.