Les plages de La Réunion

C’est incontestablement la plage la plus connue de l’île. Située sur la commune de Saint-Gilles, à proximité du chef-lieu de La Réunion, Saint-Denis, cette belle étendue de sable doré est propice au farniente, mais on peut aussi y pratiquer diverses activités nautiques. Si les rouleaux sont appréciés par les surfeurs, les baigneurs doivent rester prudents. Surveillée toute l’année de 10 h à 17 h 30, la plage de Boucan Canot est protégée des attaques de requins par des filets. Il existe une autre option pour une baignade en toute sécurité : la piscine naturelle formée dans les roches volcaniques et alimentée par les vagues en fonction des marées. Par ailleurs, sans être un plongeur émérite, vous pouvez admirer les fonds marins et les innombrables poissons qui l'habitent en vous équipant simplement d’un masque, d’un tuba et de palmes. Les poissons tropicaux, avec leurs fantastiques couleurs, vous en mettront plein les yeux. Les plages de Cap Homard et Ti-Boucan qui jouxtent la plage principale, n’étant pas surveillées ni protégées par la barrière de corail, sont dédiées au farniente ou à de trépidantes parties de beach-volley.

Toujours sur la côte ouest, en continuant vers le sud, la plage de l'Ermitage est la plus longue de l’île : 7 km de sable blanc, des eaux turquoise et, autre avantage non négligeable, la protection d'une barrière de corail. Le lagon ainsi formé, d’une largeur de 500 m, ne dépasse pas les 2 m de profondeur, ce qui en fait un spot idéal pour la baignade en famille. Par ailleurs, les adeptes du snorkeling y trouvent un espace d’exploration incomparable. Classée réserve naturelle, la grande plage de l’Ermitage et son lagon abritent de nombreuses espèces de la faune marine ou terrestre, ainsi qu’une flore exceptionnelle dans le sable. Si le soleil se fait trop intense, rendez-vous à l’ombre des filaos qui longent la plage, où des aires de pique-nique, des hôtels et des restaurants vous accueillent.

Située sur la route des Tamarins, qui longe une partie du littoral ouest de l’île de La Réunion, la ville de Saint-Leu dispose de deux plages protégées par le récif corallien. La première s’étend en bordure du centre de la ville. Plus au sud, sur l’autre plage, l’atmosphère est plus sauvage, même si des aires de pique-nique ont été installées à l’ombre des filaos. Sur les plages de Saint-Leu, on aime pratiquer des activités comme le beach-volley ou la pétanque, mais aussi se rafraîchir ou se rassasier dans les rondavelles typiques en bordure de sable. Au départ du petit port, des embarcations emmènent les plongeurs explorer les fonds marins.

L’originalité de la plage de l’Étang-Salé tient tout d'abord à la couleur noire de son sable, composé d’un mélange de basalte, de corail et d’olivine. Mais ce n'est pas son seul atout : au sud, une partie protégée par une barrière de corail, appelée « le bassin Pirogue », constitue un espace propice à la pratique du snorkeling. Surveillée tous les jours, elle est idéale pour les familles. Au nord, la plage ouverte sur l’océan est bordée par des filaos. Plus sauvage, la baignade peut se révéler dangereuse, même si des filets ont été installés pour se prémunir d’attaques de requins. À noter aussi qu’il faut être prudent, car le sable noir emmagasine la chaleur et peut provoquer des brûlures. Néanmoins, le site séduit par sa beauté insolite. Outre les 1,5 km de plage de sable noir, l'Étang-Salé est niché dans une forêt domaniale composée d’arbres tropicaux et de nombreuses activités pour en découvrir ses trésors sont proposées.

À Saint-Pierre, au sud de l'île de La Réunion, la plage de sable blanc se situe au cœur de la ville. Elle est longée par des jardins aménagés avec des jets d’eau qui rafraîchissent et amusent les enfants, mais aussi les plus grands. On y trouve aussi des aires de pique-nique. La plage est équipée de douches et surveillée par des sauveteurs afin d’accueillir les familles en toute quiétude. Tôt le matin, les adeptes du jogging ou plus simplement les promeneurs apprécient d’arpenter le sable blanc en longeant les eaux turquoise de l’océan. Au-delà de la plage, on aime profiter du centre-ville de Saint-Pierre, goûter à l’animation de ses rues commerçantes et découvrir les vieilles maisons coloniales réunionnaises.