Visiter les châteaux de la Loire

Il est impensable de visiter Chambord sans passer par son château à la silhouette impressionnante. Dressé au milieu de la plaine, ce palais à l'architecture délicate arbore une multitude de lucarnes et tourelles que l’on remarque de loin. Le château témoigne de 500 ans d’histoire, ce qui est loin d’être son unique atout. C’est aussi le plus vaste de toute la vallée. L’intérieur est subdivisé en 426 pièces renfermant du mobilier d’époque, des tapisseries qui ont majoritairement conservé leur état originel. Il y a aussi plus de 4 000 objets d’art répartis dans les nombreux appartements. Les terrasses qui donnent sur la forêt sont incontournables. Vous aurez aussi l’opportunité de monter dans une calèche pour une visite guidée à travers une zone privée peuplée de sangliers et chevreuils qui évoluent en toute liberté.

En visitant Amboise, vous pénétrez dans les coulisses de l'histoire. Le château royal est un emblème du luxe, autrefois occupé par Charles VIII et François Ier. Ce haut lieu de l’art de vivre typiquement français dispose d’un vaste balcon offrant une vue à 360° sur les environs. Mélange de style médiéval et d’architecture Renaissance, le château révèle quelques touches gothiques du côté de l’aile ouest. Promenez-vous dans les jardins pour découvrir l’ancienne place de la sépulture de Léonard de Vinci avant qu’il ne soit transféré vers la chapelle. À l’intérieur, les espaces ont habilement été agencés pour vous immerger au temps des rois. Des maquettes 3D enrichissent le parcours. Les visites guidées vous offrent l’opportunité d’explorer les souterrains.

Visiter Azay le Rideau, c’est explorer son château édifié entre deux bras de l’Indre. Construit en forme de L, il mélange les styles français et italien. Le miroir d’eau et le chemin de ronde aménagé sur deux façades rehaussent les charmes de ce monument encadré par un parc paysager. Les décors et les  sculptures qui vous attendent au fil des pièces cohabitent avec des tentures et des vitraux, mais aussi des gravures. Attardez-vous devant les portraits, laissez-vous aller à la contemplation du mobilier ancien. Si vous passez par les combles, vous aurez probablement l’opportunité d’observer une colonie de chauves-souris.

Celui du Lude fait aussi partie des châteaux de la Loire méritant d’être visités. Le site reflète la diversité, comme en témoigne la décoration intérieure. Vous passerez tour à tour par une galerie Renaissance, des tapisseries des Flandres, des salons Louis XVI, mais également un studiolo italien. Et ce n’est qu’un avant-goût des trésors qu’il cache. Au fil de la visite, vous constaterez que les meubles et les accessoires déco sont aussi fascinants que les cheminées réalisées en pierre ou encore les fourneaux à bois conservés dans les vieilles cuisines. Ces dernières sont utilisées depuis le XVe siècle et reprennent régulièrement du service pour des ateliers culinaires autour de la confiture.

Si le château de Chenonceau est souvent appelé château des Dames, c’est parce qu’il a essentiellement été occupé par la gent féminine jusqu’au XIXe siècle. De grands noms comme Diane de Poitiers, Louise Dupin, Catherine de Médicis… se sont succédé à la tête de ce château qui a par la suite servi de refuge à des milliers de soldats blessés. Toutes les salles méritent d’être visitées, mais si vous ne pouvez pas vous attarder, faites de la galerie Médicis une priorité. Les tapisseries qui y sont exposées sont aussi magnifiques que les peintures et différents objets d’art. En extérieur, perdez-vous avec plaisir dans le labyrinthe puis promenez-vous dans les jardins. Ne manquez pas le parc aux ânes et autres espaces qui forgent la forte identité du domaine.