Culture et histoire des Maldives
Visiter les Maldives est l’occasion de découvrir de superbes plages et de profiter de nombreuses activités nautiques, mais l’archipel ne se résume pas qu’à ses paysages. La culture des Maldives est également intéressante et témoigne d’une histoire riche. Un patrimoine qui s’exprime à la fois par l’architecture, les arts, la musique et la danse.
L’histoire et la culture des Maldives en quelques mots
L’histoire des Maldives est méconnue. Les premiers témoignages qui nous sont parvenus remontent au XIIe siècle, lorsque des commerçants arabes y apportent l’islam. La plupart des temples présents sont alors convertis en mosquées, même s’ils restent tournés vers le soleil levant et non vers La Mecque, comme le veut la tradition musulmane. L’archipel connaît d’abord une domination portugaise, de 1558 à 1573, avant d’être placé sous l’autorité des gouverneurs hollandais de Ceylan au XVIIe siècle. En 1887, il devient officiellement un protectorat britannique, mais ce sont des sultans locaux qui exercent le pouvoir, notamment législatif. Les Maldives deviennent pleinement indépendantes en 1965.
Mieux connaitre le patrimoine des Maldives
Vous aurez peu d’occasions de vous mêler aux Maldiviens pendant votre séjour sur place. Si vous en avez l’opportunité, optez pour une excursion d’une journée à Malé, la capitale, ou dans l’une des « îles habitées » de l’archipel. Vous pourrez y découvrir le quotidien des locaux, les richesses de la gastronomie typique et visiter un marché ou admirer les petites maisons colorées. Pour comprendre l’histoire et la culture des Maldives plus en détail, vous pouvez visiter le musée national. Idéalement situé dans le Sultan’s Park, il retrace le passé de l’archipel depuis la période bouddhique. On y admire des sculptures antiques, dont une remarquable tête de Bouddha en corail blanc, et des pièces d’artisanat datant de la période islamique. Adresse : Chaandhanee Magu, Malé, Maldives Horaires d’ouverture : du dimanche au jeudi, de 10 h à 17 h
Patrimoine religieux et traditions d’aujourd’hui
La religion officielle des Maldives est l’islam sunnite. La religion a considérablement influencé la culture et l’histoire des Maldives. Elle se dévoile autour de la fascinante ancienne mosquée du Vendredi. Construit en 1656, cet édifice impressionne par sa façade en corail sculpté et ses panneaux intérieurs en bois de cocotier. La décoration, à la fois simple et très travaillée, témoigne de l’importance de la religion et de la culture maldivienne traditionnelle.
La musique traditionnelle
Elle s’apprécie le plus souvent lors d’un bodu beru, un spectacle traditionnel mêlant chants, musique et danse des Maldives. Bodu beru signifie « grand tambour » en divéhi : c’est en effet l’instrument principal de ce spectacle. Les participants – uniquement des hommes – jouent du tambour sur un rythme au départ lancinant et dont la vitesse augmente jusqu’à devenir frénétique. Les danseurs accompagnent cette musique de mouvements d’abord très lents, puis proches d’une transe. Ces spectacles sont organisés dans tous les lieux touristiques, y compris dans la plupart des hôtels. D’autres danses typiques de la culture des Maldives existent, comme le langiri, le thaara ou le bandiyaa jehun. Elles font l’objet d’autres spectacles, interprétés également dans les principaux hôtels.
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