Les îles portugaises

Cap sur ces îles du Portugal qui nous font rêver

Verdoyantes, sauvages, volcaniques, les îles du Portugal sont un hymne à la nature et c'est un véritable privilège d'y passer quelques jours. Certaines sont de simples îlots rocheux surgissant des eaux cristallines, d'autres arborent de hautes falaises ocre et de jolies plages de sable fin, à faire pâlir de jalousie les îles des Caraïbes.

Tout le monde s'accorde à dire que les îles portugaises sont des joyaux à explorer. Mais comme le dit l'adage, il faut le voir pour le croire, n'est-ce pas ? Voici celles qui, pour nous, sont définitivement les plus belles, mais cette liste n'est absolument pas exhaustive.

Les îles Berlengas : le repère des pirates

L'archipel des îles Berlengas situé au large de Peniche est accessible en moins d'une heure de bateau qui vous conduit à son île principale : Berlenga Grande. De ce bout de terre granitique à la végétation éparse, émane quelque chose de mystérieux qui incite à l'exploration. La forteresse du XVIIe siècle (devenue auberge) témoigne de son histoire tumultueuse faite de batailles acharnées et d'assauts repoussés. Déclarée réserve de la biosphère par l'UNESCO en 2011, on se régale d'avance des randonnées à faire et des possibilités de plongées dans ses eaux cristallines.

L'île d'Armona : un havre de paix

Située dans la belle région de l'Algarve au sud du Portugal, l'île d'Armona fait partie des îles des lagunes de Ria Formosa, cette grande réserve naturelle protégée depuis 1978. En débarquant sur cette petite île, la première chose qui frappe l'esprit est l'absence de voiture. L'île est un vaste jardin préservé de 10 km de long, qui se doit d'être exploré dans le calme. Les longues plages de sable fin et le clapotis des vagues vous aideront dans cette tâche. Peut-être aurez-vous la chance de croiser un caméléon prenant paresseusement le soleil ?

L'île Madère : la nature dans toute sa splendeur

Cette île du Portugal fait partie de nos favorites. Il faut dire que les amateurs de treks et de randonnées n'auront pas d'autres choix que de succomber à ces charmes. Si vous ne deviez n'en faire qu'une, celle du Pico Do Arieiro vous emmène à 1818 mètres d'altitude, au milieu des nuages planant au-dessus des majestueuses formations rocheuses. Si la rando n'est pas votre tasse de thé, pas de panique, le lieu est accessible en voiture.

L'Algarve : cap sur l'île Deserta (ou l'île de Barreta)

On n'y vient pas pour s'adonner à toutes sortes d'activités enivrantes et festives, mais pour prendre un grand bol d'air, déconnecté du reste du monde. Cette île inhabitée n'est pourtant pas si déserte puisqu'elle est le refuge de nombreuses espèces végétales et animales dont les flamants roses et les sternes, rejoints par toutes sortes d'oiseaux migrateurs en automne, en partance vers leurs lieux de villégiature favoris. Au programme : balade sur la plage ou en bateau, baignades et couchers de soleil romantiques.

L'île de Pico (Açores): les vignes du bout du monde

L'île tient son nom du volcan culminant à plus de 2300 mètres d'altitude. Ici, vos yeux seront subjugués par les merveilles de Dame Nature. Dès les premières balades, vous admirerez les terres vinicoles inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO et leurs kilomètres de petits murets protecteurs qu'il fait bon arpenter. Si vous tombez par hasard sur la pancarte indiquant Baia das Canas, n'hésitez pas à parcourir les quelques kilomètres pour découvrir cette délicieuse plage isolée au sable noir et aux eaux claires.

L'île de São Miguel (Açores) : un jardin au cœur de l'océan

L'île verte s'explore à pied, au gré des sentiers de randonnée, à travers les petits villages typiques, aux abords des lacs et des cascades. Prenez par exemple le chemin qui mène jusqu'à la cascade Salto do Prego : 5 km à travers une végétation dense, en longeant la rivière, vous feront découvrir, au passage, le petit village de Sanguinho et ses maisons typiques. Et pour vous remettre de vos efforts, direction le parc Terra Nostra, pour plonger dans l'eau ferrugineuse de sa piscine géothermale. Après ça, vous serez fin prêt pour votre prochain trek.

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