Bon à savoir : Héraklion peut servir de base pour visiter la partie orientale de la Crète.
Les meilleurs endroits où loger en Crète
Un lieu, une ambiance
1. Héraklion
Une grande partie des visiteurs de la Crète atterrit à l’aéroport d'Héraklion (HER) sa situation centrale permettant de desservir facilement l’île dans son ensemble. La capitale crétoise recèle de nombreux trésors à découvrir pour mieux comprendre l’histoire de l’île. Le palais de Cnossos est un des principaux centres d’intérêt de la ville, et non des moindres, puisqu’il s’agit des vestiges partiellement reconstruits du palais du roi Minos. La visite du musée archéologique complète l’immersion dans l’Antiquité grecque et sa mythologie. La vieille ville d'Héraklion n’est pas dénuée de charme et invite à la balade dans ses charmantes ruelles.
On aime : le simulateur sismique du musée d’histoire naturelle de Héraklion.
2. La Canée (Chania) et sa région
La deuxième ville de la Crète se situe au nord-ouest de l’île. Pour certains, elle est la plus belle ville de Grèce, voire de Méditerranée. Bâtie autour de son port vénitien, elle développe son centre ancien (Topanas) dans un harmonieux dédale de ruelles aux maisons colorées. On y rencontre des monuments nés de l’occupation de différentes civilisations comme la mosquée des Janissaires ou l’église Agios Nikolaos. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, le cœur historique de La Canée (Chania) invite à la flânerie et vous y résiderez en optant pour l'hôtel Camere Maritima 3*.
Bon à savoir : pour goûter à l’atmosphère de La Canée, logez dans le centre.
On aime : faire une escapade sur la presqu’île d’Akrotiri pour ses plages de sable fin.
3. Rethymnon
Entre Héraklion et La Canée, Réthymnon est à découvrir sans plus attendre. Avec sa forteresse vénitienne surplombant la mer, ses églises et mosquées anciennes, cette ville raconte à travers ses monuments l’histoire de la Crète. Sa plage d’Episkopi, à l’ouest de la ville, invite à des moments de détente sur le sable ou dans les bars et restaurants qui la bordent. Réthymnon peut constituer aussi une base pour découvrir l’arrière-pays avec notamment la nécropole minoenne d'Armeni et poursuivre au sud jusqu’à l’incroyable plage de Preveli. Optez pour l'hôtel Adele Beach 4* en bord de mer et tirez le meilleur parti de vos vacances.
Bon à savoir : la ville est la base idéale entre mer et montagnes
On aime : les hôtels sur la plage pour allier la détente et la culture.
4. Agios Nikolaos
Au nord-est de la Crète, Agios Nikolaos conjugue les plaisirs de la découverte d’un riche patrimoine culturel et naturel et ceux de la baignade. Ce village de pêcheurs avec ses maisons blanches déploie un charme auquel il est difficile de résister. Autour de son port, les cafés, restaurants, boutiques et galeries d’art évoquent un peu l’atmosphère de Saint-Tropez. La ville se prolonge par de magnifiques plages : Mirabello, Almyros ou Chavania. Autour de la baie d’Agios Nikolaos, parmi les excursions à votre disposition, on compte le plateau du Lassithi, les gorges de Krista, le site archéologique de Lato ou l’île de Spinalonga. Réservez une chambre au Ariadne Beach 4* - Adults Only pour tirer le meilleur parti de votre visite.
Bon à savoir : c’est un lieu propice à la plongée grâce à l’eau cristalline et des fonds marins rocheux.
On aime : Agios Nikolaos au printemps et en septembre-octobre pour son climat doux.
5. Paleochora
On ne vient pas à Paleochora par hasard. Au sud-ouest de l’île, un peu à l’écart des axes routiers traditionnels, même s’il a connu ces dernières décennies un certain développement touristique, le petit village a su garder son âme. Dans les années 60-70, il était prisé des hippies pour son côté « bout du monde ». Aujourd’hui, on apprécie l’atmosphère bohème qui persiste malgré tout, ainsi que les plages d’Ammos, Psilos ou Karavopetra. L'Aris Boutique Hotel 3* vous place dans le cœur même du village. Parmi les activités à faire à Paleochora, vous pouvez suivant vos désirs, découvrir la magnifique côte en kayak de mer, monter sur la citadelle de Selino qui domine le village ou, tout simplement, prendre du bon temps en flânant dans les rues du centre ou sur le port.
Bon à savoir : choisir un hôtel dans le centre pour profiter de l’ambiance du village
On aime : emprunter le sentier de randonnée européen E4 jusqu’à Sougia (14 km).
6. Chóra Sfakíon (Sfakiá)
Les avantages de séjourner à Sfakia sont multiples, vous le constaterez en réservant une chambre au Samaria by the Sea 3*, ses chambres donnent toutes sur le front de mer. Ce village côtier du sud de la Crète est en premier lieu un petit port de pêche, auquel on a ajouté un port pour les ferries. Doté de deux plages de galets (Limani et Vrissi), assez modestes, le village présente la caractéristique de se trouver adossé aux montagnes de Lefka Ori. Sfakia peut donc servir de base pour explorer les fameuses gorges de Samaria, Aradena et Imbros.
Bon à savoir : un ferry relie Sfakiá à l'île de Gavdos
On aime : randonner sur le chemin côtier jusqu’à Loutro (7 km).
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