Noël au rythme d'incroyables traditions

Vous connaissez sans doute le Père Fouettard. Figurez-vous que nos amis Autrichiens ont eux aussi leur version de ce personnage mais dans une déclinaison diabolique : Krampus. Mi-bouc mi-démon, il déambule dans les rues puis poursuit les vilains qu'il est censé capturer et punir. On pourrait se croire à Halloween avec ces personnes monstrueusement déguisées qui courent après les foules. Croyez-le ou pas, les autrichiens se prêtent volontiers au jeu et se laissent poursuivre dans une ambiance bon enfant. Les créatures hybrides traînent de lourdes chaînes et des cloches qui annoncent leur approche. Elles sont armées de fouets ou de bâtons qui servent à châtier les vilains enfants. La tradition est peut-être terrifiante, elle n'en demeure pas moins célèbre. Le 6 décembre, les enfants qui ont échappé à Krampus se précipitent sur le pas de leurs portes. Ils vérifient si le gentil Saint-Nicolas leur a bien laissé les récompenses qu'ils méritent.

Au début du XIXe siècle, les Allemands de confession protestante ont décidé de marquer les jours de l'Avent. Il y a ceux qui allument une bougie et ceux qui marquaient les jours à la craie sur les murs ou les portes. Par la suite, des images pieuses ont été distribuées aux enfants tous les matins durant les 4 semaines précédant Noël. Traditionnellement, le calendrier de l'Avent allemand était fabriqué par les pères de famille. La couverture présente une grande image pieuse. A chaque fenêtre qui s'ouvre, les enfants découvrent une petite illustration dans le même thème. L'industrie commerciale s'est inspirée de cette tradition pour intégrer des friandises dans les fenêtres que l'on ouvre une à une du 1er au 24 décembre.

Les crèches sont indissociables de Noël mais attention, la version catalane compte un santon assez curieux : le caganer. Littéralement, Caganer signifie “Chieur“, cette figurine représente traditionnellement un paysan ou un berger catalan en train de déféquer. Accroupi, pantalon baissé et fesses à l'air, le caganer n'a rien d'offensant. Bien au contraire, il illustre la prospérité. En effet, la défécation est un acte par lequel le santon catalan fertilise la terre. On parle d'une façon quelque peu spéciale mais très naturelle pour porter bonheur. Il reflète aussi une certaine égalité : qui que nous soyons, nous avons besoin de nous soulager. Ces étonnants personnages sont souvent tapis sous un arbre, derrière Marie ou dans un autre coin discret de la crèche. Il faut avouer qu'ils apportent une note particulièrement humoristique aux décorations de noël !

Vous vous dites sûrement que les chants de noël font partie de nombreuses traditions. Ce que vous ignorez probablement c'est qu'ils sont beaucoup plus folkloriques en Roumanie. Les groupes sonnent ou frappent aux portes, chantent à ceux qui leur ouvrent et reçoivent des cadeaux en retour. Cela peut être de l'argent, des pommes, du pain etc. Dans la région de Maramures, les chanteurs portent des tenues d'inspiration biblique et jouent une pièce théâtrale du nom de Viflaim. La pièce raconte la Nativité. Partout dans le pays et surtout en Moldavie, un homme enfile un costume et un masque de chèvre pour devenir la capra. Cette capra danse pendant que le reste du groupe entonne les chants de noël. Dans la région du Banat, les jeunes hommes célibataires enfilent leurs costumes traditionnels et défilent dans les rues en jouant du tambour. Si vous passez Noël au pays de Dracula, en Transylvanie plutôt, il est souvent de coutume que les groupes de chant masculins passent en premier. Il paraît que cela porte chance.

Nulle part ailleurs les lumières de Noël ne sont plus impressionnantes qu'aux États-Unis. Qu'il s'agisse de l'extérieur de maisons privées ou du gigantesque sapin de Noël qui surplombe la patinoire du Rockefeller Center à New York, les lumières sont toujours éclatantes et les arrangements inventifs séduisent. De plus, certains des sapins de Noël qui font partie de ces vitrines présentent parfois une décoration inhabituelle : le cornichon de Noël. Personne n'est certain de son origine, mais le premier cornichon de Noël est censé être arrivé sur le sol américain dans les années 1880 dans le cadre d'une importation allemande de décorations en verre en forme de fruits et légumes.

Les chrétiens vont à la messe pour le réveillon et au matin de noël, rien de surprenant à cela. Au Venezuela et plus particulièrement à Caracas, pratiquement tout le monde se prend pour Taïg Khris. En effet, les rollers et les patins à roulettes deviennent le mode de déplacement traditionnel jusqu'aux églises. Des millions d'adultes et d'enfants se laissent glisser à cœur joie dans les larges rues de la ville. Durant la nuit du 24 décembre que l'on appelle Nochebuena, de nombreux enfants nouent une cordelette à leur orteil avant de se coucher. Ils la laissent pendre par leurs fenêtres. Les patineurs peuvent alors les réveiller à leur retour de la messe et tout le monde savoure l'euphorie de noël dans la bonne humeur générale.