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Ce sont les forêts tropicales de la mer : comment protéger les coraux ?
Plongez dans le monde fascinant qui s'étend sous la surface de l'océan, où des couleurs éclatantes et une incroyable biodiversité peignent la toile des récifs coralliens. Ces merveilles sous-marines ne sont pas seulement des terrains de jeux pour les amateurs de plongée ou des lieux de vacances à afficher sur Instagram : leur préservation est importante pour le bien-être de notre planète.
Les récifs coralliens, souvent appelés les « forêts tropicales de la mer », couvrent moins de 1 % des fonds marins et abritent 25 % de toutes les espèces marines connues. Imaginez la danse des poissons colorés et le doux balancement des polypes coralliens : la biodiversité des récifs coralliens est comme un orchestre aquatique. Les récifs coralliens ne se résument pas à leur splendeur. Ils constituent l'épine dorsale de la vie marine et sont essentiels à la santé de nos océans. [1]
Ce sont aussi des moteurs économiques. Environ 400 millions de personnes dépendent de la pêche dans les récifs coralliens pour leur subsistance et leur alimentation. Sans oublier l'industrie du tourisme, qui prospère grâce à l'attrait de ces éclatants écosystèmes coralliens.
Les récifs coralliens sont des super-héros qui protègent les côtes de l'érosion et des violentes tempêtes. Leur préservation n'est donc pas seulement une question de respect de l'environnement, c'est aussi une question d'économie.
Pourquoi les récifs coralliens sont-ils menacés ?
La conservation des récifs coralliens est un sujet d'actualité ces dernières années, depuis que de nombreuses organisations ont commencé à sensibiliser le public à la menace qui pèse sur eux.
Le réchauffement climatique que nous subissons met en péril ce magnifique écosystème, car le récif est très fragile. La température est en effet un facteur fondamental pour la santé et la survie des coraux ; des anomalies thermiques de seulement 1 °C sur plus de quelques semaines peuvent provoquer leur blanchiment. [2] En outre, jusqu'à 90 % des coraux constructeurs de récifs pourraient disparaître d'ici 2050, même si le réchauffement se limite à une augmentation de 1,5 °C. [3]
Le blanchiment est l'un des principaux problèmes des récifs coralliens. Ceux-ci entretiennent en effet une relation symbiotique avec des algues microscopiques qui vivent nichées dans leurs tissus.
Ces algues constituent la source de nourriture du corail et sont à l'origine de sa singulière couleur éclatante. Cependant, en cas de stress dû aux températures et à la pollution, les algues quittent le corail, qui devient blanchi et vulnérable, privé de sa source d'alimentation. [4]
Les technologies modernes contribuent à la délicate mission de protection des récifs coralliens. Grâce à la technologie de l'impression 3D, il est désormais possible d'étudier et d'imiter l'anatomie des polypes coralliens, minuscules organismes responsables de la construction des récifs coralliens.
La compréhension de la structure de base des polypes coralliens aide à voir comment ces organismes contribuent à la formation et à la santé de récifs coralliens dynamiques. Cette méthode peut être utilisée pour enseigner le blanchiment des coraux, leur réaction au stress et aux changements de température et pour sensibiliser aux raisons de protéger les récifs coralliens. [5]
Comment protéger les récifs coralliens : un effort commun
La préservation des récifs coralliens est un travail d'équipe. Nous pouvons jouer un rôle central dans la sauvegarde de ces merveilles sous-marines, et pas seulement pendant nos vacances : c'est un travail à plein temps qui s'étend à notre vie de tous les jours.
La conservation des récifs coralliens ne doit pas être une raison pour renoncer à des vacances extraordinaires dans des destinations exotiques, telles qu'un resort tout inclus à Charm el-Cheikh en Égypte ou une retraite de yoga au bord de la mer à Bali, en Indonésie. Il suffit d'adopter un comportement qui non seulement évite de menacer cet écosystème fragile, mais contribue également à le restaurer.
Étudier l'impact du tourisme sur les récifs coralliens
De nombreux hôtels et organisations font de réels efforts en matière de durabilité et de pratiques responsables. Les choisir lors de la préparation de notre prochaine aventure, c'est faire un premier pas vers le tourisme durable.
Privilégions ceux qui se soucient de minimiser leur impact sur l'environnement et d'éduquer les visiteurs pour qu'ils sachent comment sauver les coraux. Nous ne sommes pas obligés de renoncer à des activités comme la plongée avec tuba ou la plongée sous-marine si nous les pratiquons de manière responsable afin d'assurer la protection des récifs coralliens.
Lorsque nous visitons les hauts lieux des récifs coralliens, il est préférable d'opter pour des expériences qui mettent en valeur la beauté de ces écosystèmes et militent pour leur conservation. Par exemple, nous pouvons choisir des excursions avec des guides certifiés sur la protection des récifs. Nous nous divertissons ainsi sans laisser de traces et en profitant de tous les avantages du tourisme lié aux récifs coralliens.
Notre conseil : nous devons nous souvenir de ne jamais toucher ou piétiner des coraux délicats lorsque nous explorons les récifs coralliens. Nous devons également maintenir une distance de sécurité par rapport à la vie marine afin de minimiser notre impact.
Investir dans des produits et des écrans solaires sans danger pour les récifs coralliens
Les écrans solaires traditionnels peuvent être néfastes pour les récifs coralliens en raison de tous les produits chimiques nocifs qu'ils contiennent. Chaque année, environ 14 000 tonnes de crème solaire se déversent dans les océans, provoquant le blanchiment des coraux, endommageant leur ADN et entraînant chez eux une croissance anormale et des déformations.
Heureusement, il existe sur le marché de nombreuses options approuvées pour la protection des coraux. Bien que certains écrans solaires portent la mention « sans danger pour les coraux » sur leur flacon, nous vous conseillons d'en examiner attentivement la liste des ingrédients pour vous en assurer. Les substances les plus dangereuses sont les suivantes :
Oxybenzone
Octinoxate
Octocrylène
Homosalate
4-méthylbenzylidène camphre
Parabènes
Triclosan
Nous pouvons également signer des pétitions pour exiger des législations locales qu'elles interdisent la vente et l'utilisation d'écrans solaires toxiques. Par exemple, Hawaï a adopté en 2018 la toute première interdiction à l'échelle de l'État des écrans solaires à base d'oxybenzone et d'octinoxate. Peu après, d'autres nations insulaires, dont Palau, Bonaire et Aruba, lui ont emboîté le pas. [6]
Notre conseil : il est important d'opter pour des alternatives sans danger pour les récifs afin de protéger votre peau et d'exprimer votre amour pour l'écosystème marin. Sensibilisons nos amis, notre famille et nos compagnons de voyage afin de maintenir ce cercle vertueux !
Réduire notre empreinte carbone
Le changement climatique menace considérablement les récifs coralliens, et même un petit effort pour réduire notre empreinte carbone peut contribuer à protéger cet écosystème fragile.
Dans notre vie de tous les jours, nous pouvons adopter de nombreuses mesures pour être plus efficaces et plus durables. Par exemple, nous pouvons choisir des appareils électroménagers économes en énergie et réduire notre consommation de plastiques à usage unique. À notre retour de nos vacances exotiques, nous pouvons nous porter volontaires pour planter des arbres dans le parc local, participer à des activités de nettoyage ou adopter à distance des espèces menacées.
Notre conseil : il existe des organisations qui nous permettent d '« adopter » des récifs coralliens à distance afin que nous puissions faire partie de l'équipe de sauvegarde de la biodiversité.
Encourager le tourisme responsable dans les récifs coralliens
Les récifs coralliens sont soumis à un stress important en raison du changement climatique. La hausse de la température des mers, l'acidification des océans et les phénomènes météorologiques extrêmes mettent nos amis coralliens dans une situation difficile. Si des réglementations ont permis d'arrêter l'activité des collectionneurs de coraux, d'autres comportements doivent encore être adoptés pour préserver la santé des récifs coralliens.
Les récifs coralliens ne sont pas seulement des merveilles à couper le souffle. Ils sont en quelque sorte les stars de la santé et de la prospérité de notre planète. En comprenant pourquoi ils sont essentiels, en adoptant des mesures intelligentes et en soutenant des initiatives qui placent leur bien-être au premier plan, nous assurons un avenir radieux à ces écosystèmes sous-marins.
Sur lastminute.com, nous vous encourageons à vous informer et à adopter au quotidien un comportement plus durable grâce à de petits gestes et à des actions qui peuvent faire une énorme différence. De la recherche sur la protection des océans à la réduction de la pollution plastique, apprendre à protéger notre environnement est une mission cruciale que nous devons tous poursuivre.
Nous ne sommes pas obligés de renoncer à la plongée avec tuba en Grèce ou à Charm el-Cheikh et nous pouvons encore nous créer des souvenirs inoubliables lors de nos voyages, tout en préservant cet écosystème dynamique pour les générations futures.
- [1] La variété des espèces vivant sur un récif corallien est plus importante que dans tout autre écosystème marin en eau peu profonde (document en anglais)
- [2] La température de surface de la mer dans les résultats de la restauration des récifs coralliens (document en anglais)
- [3] Restauration des récifs coralliens : guide de la méthode de restauration des coraux (document en anglais)
- [4] Qu'est-ce que le blanchiment des coraux ? (document en anglais)
- [5] Un modèle imprimé en 3D donne vie à l'éducation sur les coraux (document en anglais)
- [6] Examen des effets environnementaux de l'oxybenzone et d'autres ingrédients actifs contenus dans les écrans solaires (document en anglais)
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