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Favoriser la biodiversité dans le domaine des voyages : ce que nous pouvons faire
Entre l'attrait des destinations exotiques et le plaisir de découvrir des sites historiques, l'industrie du voyage se trouve à la croisée des chemins pour déterminer comment préserver la biodiversité et y parvenir.
À quoi sert la biodiversité ? Elle sert une fonction irremplaçable dans le maintien de la santé et de la résilience de notre planète.
Au-delà de l'impératif éthique, la question de savoir pourquoi protéger la biodiversité implique des enjeux de survie à long terme : plus de 80 % des biens et services de voyage et de tourisme dépendent directement ou indirectement des ressources naturelles et du fonctionnement des écosystèmes. [1]
Qu'est-ce que la biodiversité et pourquoi est-elle si importante ?
La biodiversité, diminutif de la diversité biologique, renvoie aux différentes formes de vie sur Terre, à la multitude d'espèces et d'écosystèmes, ainsi qu'à la diversité génétique qu'ils renferment et qui fournissent un large éventail de services écologiques permettant de maintenir la vie et de contribuer à la résilience des écosystèmes.
Imaginez une forêt tropicale luxuriante regorgeant d'espèces végétales, d'insectes, d'oiseaux, de mammifères et de micro-organismes. Chaque espèce joue un rôle unique dans l'écosystème, contribuant au cycle des nutriments, à la pollinisation et à l'équilibre écologique.
La biodiversité se manifeste également dans des écosystèmes moins visibles, tels que les récifs coralliens. La myriade d'espèces de coraux, de poissons, d'invertébrés et d'algues crée une communauté dynamique et interconnectée.
Pourquoi préserver la biodiversité ? Cette démarche est essentielle pour l'équilibre écologique, le bien-être humain et la santé à long terme de notre planète. L'industrie du tourisme a le potentiel d'avoir un impact positif sur la biodiversité en encourageant les efforts de conservation et en soutenant les communautés locales. Les voyageurs peuvent apporter leur contribution en choisissant des hébergements respectueux de l'environnement, en participant à des activités respectueuses de la faune et de la flore et en respectant les habitats naturels au cours de leurs aventures.
Cette approche implique des pratiques attentives : éviter de stresser inutilement les animaux sauvages, s'abstenir de les toucher ou de les approcher, et ne pas perturber leurs comportements naturels. Le tourisme responsable encourage une coexistence harmonieuse, en veillant à ce que nos explorations ne nuisent pas aux écosystèmes délicats que nous visitons.
Les certifications et les normes ont également une influence cruciale dans la promotion d'un tourisme respectueux de la biodiversité. Par exemple, pour des activités comme l'observation des baleines, les certifications d'écotourisme établissent des lignes directrices visant à minimiser les perturbations de la vie marine, encourageant ainsi des pratiques éthiques et durables.
Les établissements d'hébergement et les voyagistes qui adhèrent aux normes internationales, telles que celles du Conseil mondial du tourisme durable, témoignent d'un engagement en faveur d'un tourisme responsable [2], reposant sur quatre piliers : la gestion durable des impacts socio-économiques, culturels et environnementaux.
En tant que voyageurs, notre responsabilité collective va au-delà de l'admiration et s'étend à la préservation active.
Favoriser la biodiversité : un appel à l'action
La préservation de la biodiversité passe par l'intégration de pratiques durables dans l'ADN de l'industrie du voyage. Elles impliquent la promotion d'hébergements respectueux de l'environnement, l'adoption d'activités touristiques à faible impact et l'engagement dans des initiatives de conservation.
La collaboration avec les communautés et les autorités locales peut garantir que le tourisme profite aux personnes et à l'environnement. De nombreuses destinations incitent les touristes à en apprendre davantage sur la biodiversité et les encouragent à participer activement à sa préservation. Si les attractions et expériences basées sur les animaux restent très répandues, les voyageurs sont de plus en plus conscients des dommages potentiels causés par certaines pratiques.
L'accord entre la République démocratique du Congo, le Rwanda et l'Ouganda sur les « gorilles transfrontaliers » est une belle réussite. L'accord conclu transforme le tourisme en un excellent exemple de collaboration et de consolidation de la paix dans le domaine de l'environnement. En effet, lorsqu'un groupe de gorilles franchit la frontière d'un autre pays et que les touristes sont emmenés voir les gorilles, 50 % des revenus du tourisme sont reversés au pays où vivaient les gorilles à l'origine.
Grâce à cet accord, les gorilles de montagne sont la seule sous-espèce de grands singes dont le nombre a augmenté. On estime que les recettes totales du tourisme s'élèvent à plus de 300 millions de dollars américains et que 10 % des recettes touristiques des parcs nationaux reviennent aux communautés locales [3].
Notre recommandation : vérifiez toujours si les visites proposent des pratiques durables de protection des animaux, évitez d'acheter des souvenirs qui nuisent aux animaux et à l'environnement, ou de participer à des spectacles et à des activités avec des animaux vivants.
Si vous souhaitez explorer d'autres pistes pour savoir comment protéger la biodiversité, une autre méthode consiste à faire des choix responsables lorsque vous sélectionnez des entreprises touristiques. Certaines sociétés s'efforcent de financer des projets de protection et de restauration de la biodiversité, d'adopter des emballages compostables, d'éliminer les plastiques à usage unique ou de mettre en œuvre des plans plus ambitieux tels que l'augmentation des investissements dans les énergies renouvelables.
Notre recommandation : recherchez des certifications et des entreprises qui apportent un changement positif dans l'industrie du tourisme. Recherchez les labels internationaux qui certifient cet effort, tels que l'Écolabel européen.
Même de petites actions peuvent faire une grande différence : choisir un hébergement respectueux de l'environnement, soutenir les initiatives locales de conservation et opter pour des visites guidées qui accordent la priorité au bien-être de la faune et de la flore. Le Costa Rica représente un parfait exemple : des initiatives telles que le programme de conservation des tortues de mer impliquent les touristes dans des efforts concrets pour protéger les sites de nidification et les nouveau-nés. Dans le cadre de ce projet, les touristes contribuent au bien-être de la faune et de la flore du Costa Rica en collectant des données scientifiques, en participant au nettoyage des plages et en surveillant les animaux de la région [4].
Notre recommandation : veillez toujours à vous renseigner sur les espèces potentiellement menacées et les risques liés à l'environnement des lieux que vous visitez et sur la manière de les protéger ou de faire des dons à des fondations locales.
Pourquoi l'industrie du voyage peut avoir un impact positif
Le Costa Rica illustre clairement la manière dont l'industrie du voyage peut stimuler un changement positif en alignant les incitations économiques sur les efforts de conservation, favorisant ainsi une coexistence harmonieuse entre l'envie de voyager et la préservation des divers écosystèmes de la Terre.
Adopter une éthique durable dans le domaine du voyage est une responsabilité et une occasion de présenter une perspective où l'exploration et la préservation vont de pair. Faisons en sorte que nos voyages célèbrent les diverses merveilles de notre monde et que chaque étape soit un engagement à sauvegarder la tapisserie de la vie pour les générations à venir.
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