Avis voyageur - La Thaïlande

La Thaïlande, nous vous le disions dans un article récent, est une destination de rêve. Caro nous invite à découvrir le pays tel qu'elle l'a vu et nous fait partager ses coups de cœur.

1 – Qu’est-ce qui t’a poussée à choisir cette destination ?

Je ne connaissais pas l’Asie et c’est une destination qu’on m’avait recommandé. En cherchant ce que j’allais faire sur place je me suis rendu compte que la Thaïlande permettait de découvrir une culture riche et ancienne, tout en profitant de plages sublimes.

2 – Est-ce que tu t’es documentée avant de partir ? Si oui, comment ?

3 – Es-tu du genre à tout prévoir à l’avance (change de monnaie, cartes, réductions prises sur des sites internet) ?

J’ai fait un mélange des deux, le circuit était prévu (par nos soins, je n’avais pas acheté un circuit, juste le billet d’avion) avec le nombre de jours par ville, j’avais présélectionné l’hôtel pour la première nuit et la dernière nuit. Sur place on réservait des hôtels au jour le jour. Je me suis bien organisée pour le programme, mais après c’était en free style. On a tiré de l’argent là-bas etc…

4 – Une fois sur place, qu’est-ce qui t’a le plus séduit ?

5 – Quel a été ton programme sur place ?

Bangkok, n’a pas été ma ville préférée. Je l’ai trouvée sale, et on observe de trop grandes différences entre les quartiers riches et les autres quartiers. Néanmoins, j’y ai vu des temples magnifiques, notamment le bouddha allongé de 46 mètres tout en or et le Palais Royal, splendide ! Et puis surtout, j’ai adoré la visite de la maison de Jim Thompson où j’ai appris tout ce qu’il y avait à savoir sur la soie thaïlandaise.

On visite sa maison qui est construite selon la tradition thaï et elle est vraiment jolie. C’est plein de petits pavillons en teck peints en rouge, c’est ravissant. La maison est située au bord d’un canal, c’est joli et bucolique. Beaucoup d’objets d’art car il s’agissait d’un grand amateur d’art. Bangkok c’est le Tuk-Tuk ! Nous en avons fait tout le temps ! Nous nous sommes aussi baladés dans des marchés à ciel ouvert très pittoresques sans pour autant passer par le marché flottant de Damnoen Saduak car on nous avait déconseillé cette visite trop touristique et pas assez authentique.

Nous sommes ensuite partis en train pour Ayuthaya, l’ancienne capitale du royaume de Siam. Là, il y a un parc archéologique avec beaucoup de ruines d’anciens palais et de temples (les fameux Wats), tous avec des noms impossibles (rires) et tous classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. On est resté à peine une demi-journée, lassés des temples et des bouddhas. On a repris le train le plus vite possible pour aller à Lopburi, la « ville des singes ». C’est vrai qu’il y a plein de singes en liberté sur les temples, partout, ils sont chez eux, mais ça ne méritait pas l’arrêt, c’est tout petit. Dire qu’au départ c’était le centre administratif de la Thaïlande !

Toujours dans la même journée, nous avons repris le train direction Sukhotai, nous sommes arrivés en pleine nuit après une journée de voyage et de visites harassante. Le lendemain après le petit déjeuner, on est partis à la découverte de la ville et pour cela nous avons loué des vélos. Cela nous a donné l’occasion de se balader au milieu des vestiges, toujours des temples et des palais, il y en a un nombre incalculable en Thaïlande.  Dans cette ville, on a trouvé un nombre impressionnant de temples et de parcs, l’endroit est majestueux, tu te demandes combien de temps les ouvriers ont mis pour fabriquer tout ça… On y a passé deux nuits, arrivée la nuit, visite le lendemain, une autre nuit et départ le surlendemain matin pour Chiang Mai.

Chiang Mai c’est au milieu de la montagne… Il y a la vieillie ville entourée de douves poissonneuses où l’on peut pêcher. Encore une ville qui comprend beaucoup de temples (300 temples, contre 400 à Bangkok qui est 5 fois plus grande), le mieux c’est de se perdre dans les ruelles et de rentrer partout où c’est permis. On y a passé plus de nuits que prévu, 4 nuits en tout. On s’est offert un massage pas cher du tout et relaxant au dernier degré. A Chiang Mai on a vu le Bouddha Lion (dans le temple le plus mythique de Chiang Mai le Wat Phra Singh). Il faut se perdre dans les rues de la ville, comme à Venise.

Aux alentours de Chiang Mai, on a fait aussi le Wat Doi Suthep, en haut du mont Suthep qui offre un très beau panorama sur la ville et sur toute la plaine. Dans ce temple, grand escalier de 309 marches avec de chaque côté des rampes en serpent, il faut le mériter, le temple. On est monté avec un ascenseur et redescendu à pied. Le lendemain, nous nous sommes offert (et c’est ma journée préférée) une journée spéciale avec les éléphants, je m’explique… Je ne voulais pas faire la balade classique à dos d’éléphant assis sur une espèce de panier, du coup nosu avons préféré une journée complète en immersion avec les animaux. Ca consistait à partir le matin tôt pour aller dans la montagne en navette, arrivés sur place on se changeait et on mettait des « bleu de travail ». Après un petit café, ils nous ont emmenés au milieu des éléphants pour qu’on les nourrisse et qu’on puisse les toucher, tu peux les caresser, ensuite ils t’apprennent à monter dessus, la bête est allongée, tu te mets dessus et il se relève. Tu apprends également les gestes pour te faire obéir du pachyderme sans violence.

Pas de bâton mais juste un ton de voix affirmé et le bon vocabulaire. C’est une vraie expérience de vie avec un éléphant, surtout évitez les balades pour touristes où les animaux sont maltraités et souvent affamés. Là, tu les nourris, tu apprends à communiquer avec eux et à monter dessus. On a déjeuné et on est partis en balade à deux pendant une heure sur le même éléphant car l’expérience, pour être unique, n’est tout de même pas donnée. Enfin nous sommes arrivés sur un petit lac et on est descendu du dos de l’éléphant. Là c’est le moment de plaisir et de complicité avec l’animal : ils le font aller dans l’eau et là commence le moment de détente, tu le nettoies, tu l’arroses, il t’arrose avec sa trompe, tu le frottes bien et tout le monde passe un bon moment. Je me souviendrai de cette journée toute ma vie.

Nous avons eu la chance que notre voyage corresponde à la Fête Nationale thaï, l’anniversaire du Roi, le 5 décembre. On est restés à Chiang Mai, qui était visiblement le meilleur endroit pour participer aux festivités. Toute la ville était décorée, avec des illuminations partout, des défilés où les participants portent des offrandes et font des processions où ils transportent des temples (des modèles réduits bien sûr). Ils décorent même les douves, avec des bateaux en papier qu’ils brûlent à la fin. C’est l’occasion de plein de spectacles en plein air, de la danse, des concerts. On s’est fait le plaisir de lancer une lanterne céleste chacun, tu peux écrire dessus un vœu et tu le fais s’envoler, c’est beau (rires).

On est repartis, et là on a pris le train de nuit inoubliable, on en reparlera plus tard. Retour à Bangkok, où on a pris une navette puis un bateau pour aller à Koh Chang. Ce que j’ai aimé c’est que c’est une petite ile à peu près sauvage, pas de buildings désagréables, c’est un endroit préservé… Il n’y a pas grand-chose à voir sur place, mis à part le marché des pêcheurs. L’essentiel de nos journées était occupé par le snorkeling et la bronzette, mais on venait surtout pour se reposer de notre périple.

6 – Dirais-tu de ton voyage qu’il est inoubliable ?

Oui carrément, c’était la première fois que j’allais en Asie, j’avais une petite appréhension pour savoir si j’allais aimer les habitants le mode de vie, et j’ai trouvé ça vraiment top. L’avantage d’avoir fait un circuit, c’est que j’ai l’impression d’avoir vu de tout, c’est vraiment très diversifié. Mais il faut y retourner je n’ai vu qu’une petite partie du pays, je veux y retourner rien que pour voir les autre îles. Mais là, pour un premier voyage en Asie, je ne voulais pas faire que de la plage.

7 – As-tu rencontré des problèmes auxquels tu ne t’attendais pas ?

8 – Est-ce que tu as pu aller à la rencontre de la population locale ?

Oui c’est même plutôt les locaux qui venaient vers nous, genre dans le train pour partager leur petit déjeuner avec nous, nous étions dans le train à côté d’une famille ils sont venus vers nous pour nous proposer des espèces de brioches délicieuses.

9 – Sur place quels moyens de locomotion as-tu utilisé et quels souvenirs t’ont-ils laissé ?

Le Tuk-Tuk c’est trop cool ! C’est très local, tu vois la vie différemment, tu es à l’air libre, tu profites des odeurs, des paysages, et tu flippes quand les conducteurs roulent trop vite (rires). On a aussi pris le Bateau-Bus à Bangkok. A Koh Chang, on avait un scooter pas bien beau mais qui roulait et supportait nos poids dans les montées.

Sinon l’expérience inoubliable c’est le train de nuit de Chiang Mai à Bangkok. Sans que nous ayons réservé la première classe la plus chère, le train offrait des banquettes en cuir très confortable où tu peux t’assoir à deux alors que c’est une place pour une personne. Nous étions face à face avec mon compagnon et nous avons bien profité du luxe de ce train. Pour manger dans le train, deux options : tu demandes à ce qu’on t’installe une table entre les deux banquettes, c’est étudié pour, ou tu peux préférer le wagon-restaurant avec son ambiance festive (musique à fond) et alcoolisée. Il y avait beaucoup de touristes dans ce train et certains ont passé la nuit à danser !

10 – Et au niveau de la nourriture, es-tu du genre aventurier qui veut goûter toutes les saveurs locales ?

Ce n’est pas que je préfère les hôtels mais en Thaïlande, il y a beaucoup de nourriture à manger sur le pouce, dans la rue, on n’a pas testé par peur d’être malade. On mangeait au restaurant uniquement et on mangeait du poulet et des nouilles thaï, c’était tout à fait délicieux. Malheureusement, la seule fois où j’ai mangé des fruits j’ai été malade. Heureusement à la fin du séjour.

11 – Si tu devais résumer ton voyage en une phrase ce serait… ?

J’ai adoré mon voyage en Thaïlande, et je compte bien y retourner pour visiter la Thaïlande car le pays regorge de merveilles à découvrir, on peut faire ça tous les ans.