Construite sur une presqu'île, Helsinki est une ville d’eau. Le port est impressionnant, avec le va et vient d’énormes ferries. On peut également découvrir de magnifiques bateaux en bois.

La Finlande est réputée pour son engagement écologique. On ressent partout cette attention portée à l’environnement. Helsinki est non seulement une ville très propre, mais une ville-jardin : en effet, plus de 30 % de la superficie sont consacrés aux espaces verts. On n’y sent pas la pollution d’une grande ville. Pour cette même raison, les transports en commun et les pistes cyclables y sont extrêmement développés.

L'architecture de la ville m’a paru très moderne, très élégante et étonnamment homogène. Une fois de plus, j’étais en pleine compétition et je n’ai pas pu visiter à loisir.

J’ai quand même eu un aperçu de bâtiments très impressionnants, la Place du sénat et l’Esplanade par exemple.

Il semble qu’Helsinki soit une ville très tournée sur la culture. Il y a plein de musées de style très différents : art contemporain, art classique, musée d’histoire naturelle, etc.

C’est surtout une ville très très branchée, avec de nombreux cafés animés et plein de magasins. On croise également de nombreux saunas et bains, qui sont inscrits dans la tradition et le mode de vie Finlandais.

Nous étions là bas en pleine de période de Noël, qui est une période très importante et fétée en conséquence. Le Père Noël s’appelle Joulupukki en finnois et la tradition veut qu’il se rende en personne dans les foyers la veille de Noël. Les décorations sont magnifiques et l’ambiance vraiment gaie, renforcée bien entendu par la présence de la neige, qui nous fait regretter de ne pas avoir de Noëls assez blancs en France.

La cuisine finnoise comporte beaucoup de poissons (saumon fumé, harengs marinés, …), forcément, mais aussi beaucoup de jambon, de saucisses et de pâtés. Il faut également goûter les préparations à base de renne. En cette période, il y avait du pain de Noël (joululeipa), des tartelettes à la prune (joulutotortut) et des piparkakut, petits biscuits aux épices. On boit du glögi, un vin chaud très sucré et aussi du café à n’importe quelle heure, parce que les finlandais sont, paraît-il, les plus grands consommateurs de café dans le monde. Personnellement je ne bois ni alcool ni café, mais n’hésitez pas à goûter ces spécialitésquand vous irez à Helsinki !

Les Finlandais sont des gens très accueillants, avec un culture et un mode de vie assez différents des nôtres. Il me semble qu’ils sont plus cool, moins stressés. Ils sont gais et s’occupent beaucoup de leur forme et de leur santé. Ils font du sport, vont régulièrement au sauna, je les ai trouvés souriants et détendus.

Je recommande Helsinki pour un week-end à la fois branché et reposant. Entre les quartiers historiques et ceux à l'architecture ultra moderne, l’ensemble des activités culturelles, et avec toutes ses promenades au vert ou au bord de l’eau, il y a mille choses à découvrir dans cette ville pleine de charme.